Учитывая, что английский мыслитель Эдмунд Бёрк жил и творил во второй половине XVIII века, в период небывалого территориального расширения Британской империи, нет ничего удивительного в том, что вопрос отношения к империи стал одним из центральных в посвященной ему историографии. Историки и биографы постоянно ломали голову над поиском ответа на вопрос, является Бёрк одним из идеологов империи или, напротив, антиимпериалистом, и каково вообще его отношение к империи как историческому явлению.